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ECQUS. Fundado en 1994, fue el primer organismo dedicado a los caballos. Ha requisado decenas de equinos en las calles de Montevideo, mientras trabajaban en condiciones de salud de extrema fragilidad. Atienden emergencias callejeras las 24 horas por el teléfono 1789 4793. Aceptan donaciones de alimentos y material médico.
Equinos rescatados por SOS
Paloma o carta abierta de un equino a los gobernantes del Uruguay por Adriana Lostorto
RESPONSABILIDAD DE TODOS

Todos hemos visto circulando por las calles  de Montevideo carros tirados por caballos. Aunque para muchos clasificadores es su único medio de trabajo, pienso que a estas alturas del Siglo XXI, vehículos y carros, no generan ninguna armonía, por el contrario, ya todos  hemos visto el caos que ocasionan cuando se cruzan continuamente por las calles del Centro y Ciudad Vieja principalmente (frenan de golpe,  es difícil avanzar por la velocidad que llevan, causan embotellamientos continuamente, son un obstáculo para la fluidez.) Además las personas que los manejan creen que tienen el derecho de violar todas las normas de tránsito, y deben tenerlo, ya que no son sancionados en ninguna forma.

Los he visto conducir contramano por calles y avenidas, cruzar semáforos en rojo. Todos hemos ya escuchado en las noticias los graves y fatales accidentes causados por dichos carros de tracción a sangre, o de sus caballos cuando los dejan sueltos.  ¿Pero como es esto posible, seguimos en la prehistoria? (además fueron legalizados y hasta tienen matrícula). Pienso que la Intendencia debería solucionar este gran problema otorgándoles algún tipo de vehículo apropiado para la tarea de clasificación.

¿Cual es la razón por la cual este sector de la población, incumple las normas de tránsito sin ser sancionados de ninguna manera (según censo de IMM de 2006, hay  8.800 clasificadores pero la cifra real puede ser superior a los 15.000, incluyendo clasificadores con bicicletas y otros medios además de los equinos), mientras que  al resto, todos los contribuyentes, se les imponen las mismas reglas a rajatabla? Además, el seguro de los vehículos que hoy es obligatorio, no cubre a los vehículos que tienen un siniestro con un carro, ¿tiene eso alguna lógica, cuando son ellos mismos los que los causan?

El anterior aspecto mencionado, es gravísimo y parece ser pasado por alto por la Intendencia, pero debe haber una razón para eso, ya que la tarea de los clasificadores representa un gran ahorro para la misma. Según estudios recientes, los clasificadores recolectan un porcentaje de un 40 % de los residuos del total generado en Montevideo. Estos no deberían estar autorizados a recoger la basura, sino tan solo a clasificarla. La recolección  debería ser únicamente con camiones y personal calificado, y no en estos carros manejados a veces por niños, hasta en pleno centro, poniendo la vida de todos en peligro.

La  basura que desparraman, deja al descubierto una ciudad sucia, descuidada y mal oliente. Ya que abren los contenedores y en su afán de llevar lo que es de su provecho, dejan todo tirado  afuera, sin ninguna consideración, total, ¿alguien les dice algo?

El olor de la bosta en calles de la ciudad vieja a veces la hace intransitable, sobre todo a pie,  ya que además los caballos son alimentados con sobras y esto por supuesto lo agrava.

Otro aspecto, al que realmente la mayoría de los ciudadanos hacen la “vista gorda”, y no solamente la Intendencia, es el tema de los caballos ya que circulan en situaciones deplorables:  son golpeados frente a nuestros ojos, maltratados en todas las maneras posibles, se ven desnutridos, raquíticos, lastimados con heridas graves que son muy visibles, mancos, desfallecientes en muchos casos, y por si usted no lo sabía, muchas yeguas que circulan en estas condiciones, además están preñadas y hasta dan a luz en plena vía pública. Otros son potrillos (animales menores de cuatro años que, aún no tienen el desarrollo físico para llevar a cabo este trabajo) que al momento de su requisa (si tienen esa suerte) parecen animales viejos por el estado en que se encuentran.

En tres oportunidades he visto morir caballos por las calles. Los mismos no soportan la exigencia física que sus “dueños” les obligan a cumplir (“dueños” por decirlo de alguna forma, ya que la mayoría son robados- tema para otra carta-) y en otros casos como el ultimo que recuerdo, es el de la yegua que fue ¡muerta a palazos!

El caballo es un animal de gran tamaño así como su nobleza, obedece órdenes hasta tal punto, que, aunque las exigencias sobrepasen su capacidad, intentan cumplirlas, y en ese intento, entre palos y latigazos, muchas veces, caen sobre sus rodillas postrados y mueren, su corazón no siempre aguanta.   Acto seguido, se presenta una grúa, a arrastrar y levantar el cuerpo inerte de tan enorme animal.  

En las requisas que se han realizado, el estado en el que se encuentran estos animales, es muy penoso, más bien  dantesco, no solo por su aspecto aparente, debajo de las monturas, en la mayoría de los casos, tienen llagas hasta los huesos.  A veces son insalvables y mueren de una infección generalizada ayudada  por su estado de desnutrición. En estas condiciones, están los caballos que usted ve diariamente por la calle, en su mayoría. ¿Dónde esta nuestra sensibilidad al ver todo esto, cuando se nos endureció de esta manera el corazón y nos volvimos tan indiferentes?

Frente a las denuncias que reciben los clasificadores,  por malos tratos al animal, y,  su posterior requisa, como es de esperar, están muy molestos, pues alegan que es su herramienta de trabajo.  Entonces, si es su herramienta de trabajo, y gracias al animal pueden mantener a sus familias, ¿cual es su devolución hacia el mismo? ¿La tortura? Hasta un vehículo, cuando lo usamos para trabajar necesita su mantenimiento, para que siga respondiendo a nuestras expectativas, entonces, ¿porque a estos animales, tratados como objetos, no se les da un trato digno y el mantenimiento apropiado o tan siquiera el básico? Por el contrario, y en vez de demostrarle respeto y agradecimiento, se le castiga hasta la muerte. La vida es para  el animal, tan valiosa y preciada como lo es para nosotros la nuestra, póngase un minuto en su lugar. Realmente son pocos los casos en que se ve que el animal es cuidado y respetado. TODO ESTO SUCEDE Y LA MAYORIA NO HACE NADA, es como si fueran invisibles (los pocos que intentamos hacer algo somos tildados de locos o de luchar contra los molinos de viento).

Varios estudios científicos demostraron que los criminales mas violentos, comenzaron primero  con los animales (puede entrar en el buscador Google citando: “maltrato animal estudios del FBI”). En este país, no solo vemos el castigo físico a los caballos, otro que parece ser un barril sin fondo es el de los perros (también para otra carta).

¿Que se puede hacer ante el maltrato de cualquier animal incluyendo equinos? Se solicita un agente policial al 911 invocando la ley Nro. 5657 la cual en su artículo 3º,  faculta a la autoridad policial a hacer cesar de inmediato todo tipo de maltrato o acto de crueldad con un animal. El animal es requisado.

Usted sabrá que un animal es maltratado y pedir apoyo policial al 911 cuando: esté herido o fracturado, con deformidades en extremidades, demasiado flacos, exhaustos, potrillos menores de 4 años, yeguas preñadas, por exceso de carga, animales no adiestrados para el tráfico, animales sin marca ni documentación, equinos sueltos y quienes manejan deben ser mayores de edad.

¿Como se puede actuar? Por exceso de carga, oblíguelo a alivianar la misma, (si el caballo resbala o no puede avanzar) y solicitando apoyo policial al 911.

En caso de rebenques, látigos, varas, palos, etc., usted puede solicitar a quienes conducen el carro que le entregue los rebenques, látigos, etc., incluso usted puede cortar las riendas, ya que según el Digesto Municipal  Capitulo V, no está permitido el castigo. Si no obedecen puede solicitar apoyo policial al 911.

En verano los animales deben transitar protegidos del sol, es decir, con gorritos que protejan su cabeza (pueden ser caseros o ramas). Usted puede obligarlo a detenerse  tomando descanso de 30 minutos y explicando que el mismo puede deshidratarse, darle agua pero no inmediatamente ya que puede ser contraproducente, solo recién después de la media hora. Se prohíbe el empleo de las anteojeras que oprima, lastimen o sea causa de molestia para los animales.

Esta prohibida la circulación de carros  en: Av. 18 de Julio, Av. Del Libertador Brigadier Gral. Juan Antonio Lavalleja,  Av. Italia, todas las ramblas pertenecientes a la costa de Montevideo. Y en los horarios de 05.00 a 20.00 hs. se prohíbe su circulación por: 8 de octubre, Av. Agraciada y Av. Gral. Flores.

Lo que todos aceptamos como parte del paisaje cotidiano no es más que una aberración a la naturaleza y una actitud inmoral de la que todos somos partícipes, además de ser un negocio sucio. Es un tema de indiferencia generalizada, por parte de la Intendencia y de los ciudadanos,  es un tema de actitud, de responsabilidad y de seguridad pública. La mayoría no sabe que sí se puede hacer algo, así que también es un tema de Educación. 

Mahatma Gandhi dijo: “Un país, una civilización, se puede juzgar por la forma en que trata a sus animales”, esto no nos deja en un buen puesto y habla muy mal de nosotros mismos.

Exhorto a la Intendencia y a todos los ciudadanos a reflexionar.  Quiero seguir pensando que el uruguayo no solamente es culto, sino también, consciente = coherente, que aún distingue lo normal de lo patológico, y de que no solo lo mueve la pasión sino también la compasión.

M.L.